Республиканская выставка декоративно-прикладного искусства. Выставка достижений народного хозяйства, раскинувшаяся на огромной территории.
Брюссель, 1958 год. Промышленная выставка. Страны всего мира привезли лучшее, что у них создано. Учреждены награды: бронзовые, серебряные, золотые медали. Почетная грамота и, наконец, верх признания – Гран-при. Крупная медаль с изображением мальчика – традиционного знака бельгийцев.
Диплом I степени на республиканской выставке, золотая и бронзовая медали на ВДНХ и Гран-при на Всемирной выставке в Брюсселе. Участие более чем в 25 союзных и международных выставках. О таком «послужном списке» мечтает каждый художник. Эти награды хранятся дома у Владимира Лаврентьевича Семенова, скульптора нашего объединения.
Как же это случилось? Работы мальчика с берегов Волхова, закончившего в 1933 году художественно-промышленное училище, получили всемирное признание. Исключительная трудоспособность, любовь к процессу творчества и природный талант сделали его скульптором, принесли известность.
Окончив училище, Семенов работает скульптором-модельщиком на заводе «Красный фарфорист». Он был единственным создателем новых форм на этом заводе. Тут и закладывались основы его будущего творчества – первые чашки, бокалы. Спустя много лет он снова приедет сюда, чтобы наладить производство своего столового сервиза.
В 1937 году Владимир Лаврентьевич приезжает в Ленинград, поступает на наш завод. Трудится в модельной мастерской, потом переходит в Художественную лабораторию. Новый завод с более сложным технологическим циклом, снова учеба.
С первых дней войны Семенов направляется по комсомольской путевке в оперативный отдел. Обстановка на Ленинградском фронте становится крайне серьезной. Увлечение техникой в молодости ( занятия в авиа- и авто-клубах) пригодилось в военные годы. После ранения на «пятачке» Невской Дубровки старший сержант Семенов служит в авторемонтном батальоне, обслуживающем «Дорогу жизни» - единственную наземную связь блокадного Ленинграда с Большой землей.
Кончилась война. Демобилизовавшись из армии в 1945 году, он возвращается к любимому делу. С утра до позднего вечера занят в художественной лаборатории. И так же, как десять лет назад, впитывает опыт своих коллег, вникает в бесконечные секреты материала.
Один известный скульптор о творческом процессе сказал так: «Беру глыбу мрамора и откалываю от него лишнее». Выражение красивое, но ни к одному из скульпторов этой крылатой фразы не применишь. Это относится и к Семенову. Труд, колоссальный труд. То упорные поиски до изнеможения, то плодотворные вспышки творческой энергии. Множество черновых набросков, варианты, служащие для выявления единственно правильной, логичной линии. Часы неподвижности, сосредоточенности и радостные, торопливые минуты зарисовки найденного. Вот оно! Верные линии ложатся на бумагу. Это «звездные» минуты художника, о которых вспоминают потом, как о волшебном сне детства.
Поэт обязан слышать еще не родившуюся рифму. Человек, создающий образцы высокохудожественного фарфора, не может не чувствовать законы и возможности материала, потому что масса для скульптора – это прежде всего художественная ткань. Советский скульптор А.С. Голубкина говорила своим ученикам: «Работайте, больше любуясь, чем заботясь». У скульпторов нашего объединения к этому присоединяется еще и забота о производстве.
Сила таланта скульптора совершает чудо – масса воплощается в форму и живет среди людей. И они будут восхищаться оригинальностью форм и красок, самобытностью орнамента. Как ясна мысль скульптора и художника, как доходчива она каждому! Кажется, садись и пиши сам, до того просто настоящее искусство. Глина оживает в руках человека. Семенов учитывает (уже как технолог) весь путь превращения ее в легкий , воздушный фарфор, способный говорить с людьми, приближать их к прекрасному. Мастерство скульптора вбирает в себя все возможности материала, чтобы потом показать: поле – в пшеничном колосе, лес – в березовом листе, гладь озер – в блеске глазури.
В 1951 году Академия наук СССР обратилась к дирекции нашего завода с просьбой о создании фарфоровых белых роз. Они предназначались на могилу президента АН СССР академика С.И. Вавилова, любившего при жизни эти цветы. После Иванова подобные эксперименты у нас не проводились. Семенову поручили подумать над заказом. Скульптор зажегся идеей и в канун Нового года приступил к изготовлению роз. Ездил в Москву, монтировал их. Академия благодарила его.
Вернувшись из Москвы, Владимир Лаврентьевич решил продолжить опыты по созданию фарфоровых цветов, но командировка в Китайскую Народную Республику, где он был в качестве стендиста на советской выставке, нарушила планы – оттуда он ехал с новыми творческими замыслами.
…Мастерская скульптора заполнена фарфором. На небольшом столе, стоящем вплотную к стеллажу, лежат образцы, которыми Семенов очень дорожит. Они создавались годами. Заветная мечта Владимира Лаврентьевича – воплотить в фарфоре образ В.И. Ленина. Первая работа по лениниане была закончена им в 1953 году. Тогда он выполнил первый портрет в барельефе. За это время им созданы медали, плакетка, барельеф с изображением вождя революции. Совсем недавно скульптор изменил стелу с барельефом В.И. Ленина. «Стела – это маленький памятник, - говорит он, - я сделал ее строже, торжественней».
4 декабря 1969 года Указом Президиума Верховного Совета РСФСР скульптору Семенову присвоено звание заслуженного художника. Многие произведения В. Семенова вошли в золотой фонд советского декоративного искусства.
Данная статья была опубликована в газете "Трудовая победа" Ленинградского фарфорового завода в 1970 году. Автор В. Чуль.